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En el FMI creen que el pais "enfilara hacia un iceberg
La Nacion
August 21, 2008

Preocupan el deterioro de las cuentas fiscales, el alza de los subsidios y el control de precios

Por Hugo Alconada Mon

Corresponsal en EE.UU.

WASHINGTON.- El Fondo Monetario Internacional (FMI) calla sobre la Argentina. Busca evitar una nueva confrontacion publica con la Casa Rosada. Sin embargo, entre bambalinas, sus economistas y funcionarios tecnicos estiman que el pais "enfilara en 2009 hacia un iceberg" y que el Gobierno lo sabe, pero que al menos por ahora no hace nada para modificar el rumbo y evitar la colision.

La metafora fue expuesta por una fuente del Fondo a LA NACION, mientras que otros dos interlocutores plantearon los problemas que vislumbran para la Argentina de modo mas directo, con serios inconvenientes de financiamiento en el horizonte si se desinfla el precio de las commodities (materias primas), ya que el Gobierno carece de fuentes externas, salvo el presidente venezolano, Hugo Chavez, y alguna otra eventual ventanilla, como la Corporacion Andina de Fomento (CAF).

La vision que parece dominar dentro del organismo es que el Gobierno debera dar un shock de confianza para, por ejemplo, obtener financiamiento en el mercado de deuda local. De otro modo, quiza deba apelar a las reservas del Banco Central (BCRA) para encarar los vencimientos de capital de su deuda en 2009, no asi de intereses, que ya estarian cubiertos. Pero si apela a esas reservas, ademas de los posibles riesgos inflacionarios, tambien daria argumentos a los acreedores de la deuda que continua en default, los holdouts , para embargar los activos del BCRA alrededor del mundo. El crudo panorama se suma a las sombrias perspectivas que bancos de inversion de Wall Street habian trazado en las ultimas semanas, que incluyen la posibilidad de un nuevo default.

Luces de alerta

Alli no se agotan las luces de alerta. "Aqui dentro [por el cuartel central del FMI en esta capital], lo que mas preocupa es el deterioro de las cuentas fiscales, el aumento constante de los subsidios, el retraso tarifario y los controles de precios", enumero una de las fuentes consultadas, con estricta reserva de su nombre.

Esos planteos son algunos de los que el Fondo enumera de manera oficial ante los funcionarios argentinos desde hace anos. Pero ahora cuenta con una carga adicional en la linea de las profecias cumplidas. "Hace tiempo les dijimos que el problema de los controles de precios no es solo que crean distorsiones en el mercado, sino que lo mas dificil es como salir de ellos sin armar un descalabro", explico.

La situacion argentina aun no se reflejo, sin embargo, en ningun documento reciente del staff del FMI. Eso se debe, en gran medida, a su actual director gerente, el frances Dominique Strauss-Kahn, que decidio otorgarle tiempo a la Casa Rosada, mientras que el directorio del organismo comenzo a mostrar signos variables de ebullicion antes de iniciar su tradicional receso estival de este mes.

Strauss-Kahn mostro mejor voluntad que su antecesor, el espanol Rodrigo de Rato, con la idea de que el Gobierno aprovecharia el tiempo para ordenar sus cuentas. Solo luego se acordaria el envio de la mision que debe revisar los numeros de la economia para elaborar el llamado analisis "del articulo IV", que "usualmente" se completa cada ano sobre los paises miembros del Fondo. En el caso de la Argentina, sin embargo, el ultimo informe se aprobo en julio de 2006 y no se espera que se lleve a cabo en el corto plazo. "Puede decirse que muchos en el Fondo estan perdiendo la paciencia", reconocio uno de los funcionarios consultados.

Ahora bien, si la Argentina ya cancelo toda su deuda con el organismo multilateral y no mantiene un programa abierto, cual es el interes del FMI por el pais? Entre otros motivos, por una cuestion de preservacion propia. El personal tecnico del Fondo cree, segun reconstruyo LA NACION, que la falta de credibilidad de las estadisticas que difunde el Indec, por ejemplo, podria afectar tambien la credibilidad de los reportes del propio Fondo.

"Si continuamos aceptando los numeros que envian desde Buenos Aires, que mensaje estamos enviando a la comunidad financiera internacional?", desafio uno de los funcionarios.

Las polemicas cifras oficiales causaron ya cortocircuitos publicos durante la reunion conjunta de primavera que el FMI protagonizo junto con el Banco Mundial en abril de este ano. En su informe Panorama Economico Mundial (WEO, por sus siglas en ingles), el Fondo menciono que la inflacion oficial bajo en 2007, pero aclaro que la tasa es muy inferior a la que estima "la mayoria de los analistas del sector privado", una aclaracion por demas inusual en este tipo de documentos.

El Banco Mundial fue incluso mas alla. Omitio al pais en ciertos tramos de su evaluacion de America latina, a tal punto que al medir el impacto inflacionario de la suba en los precios de los alimentos cito datos de 16 naciones de la region -Brasil, Mexico y Venezuela incluidos-, pero excluyo a la Argentina.

El FMI tiene abierto, tambien, un analisis sobre la seriedad de las cifras del Indec, que continua bajo la jurisdiccion de su departamento de estadisticas. Segun los consultados, que siga alli muestra la "paciencia" del director gerente. "Si Strauss-Kahn diera luz verde a una sancion, eso podria repercutir en los juicios de los holdouts ", estimo uno de los funcionarios.